Resumen de “Psicodinamismos de la familia con niños”

Capítulos 1, 2 y 3
Raquel Soifer

Se podría establecer que el fundamento de esta modalidad psicoterapéutica se halla en la incidencia de la familia en la enfermedad del niño y en el impacto dramático, visible, producido por coincidencia de lo preverbal, la cual actúa como promotora de la auto observación y de la colaboración.

Para efectuar un estudio cabal de tal enunciado procederemos a desarrollar los siguientes puntos:

El concepto de familia; objetivo y funciones de ésta

Pichon Riviere define a la familia como “una estructura social básica que se configura por el interjuego de roles diferenciados (padre, madre e hijo), el cual constituye el modelo natural de interacción grupal”. Caracterizaremos a la familia como un núcleo de personas que conviven en un determinado lugar durante un lapso prolongado y que están unidos, -o no- por lazos sanguíneos. Este núcleo se halla relacionado con la sociedad, que le imprime una cultura y una ideología particular.

Bleger dice “La función institucional de la familia es servir de reservorio, control y seguridad para la satisfacción de la parte más inmadura o primitiva, narcisista, de la personalidad”.

La familia debe ser capaz de contener esa parte inmadura de la personalidad, que es lo infantil, representado concretamente por los hijos y vigente en el inconsciente de los padres. Recordemos que las características de lo infantil son: el narcisismo, las pulsiones incestuosas, la hostilidad, el autoerotismo y la tendencia a la simbiosis.

Se produce una evolución dese el egoísmo y egocentrismo hacia el amor y la solidaridad.

La familia como la estructura social básica, con un interjuego diferenciado de roles, integrada por personas que conviven en forma prolongada, en interacción con la cultura y la sociedad, dentro de la cual se desarrolla el niño, requerido por la necesidad de limitar la situación narcisita y transformarse en adulto capaz, su objetivo primordial es la defensa de la vida. Cumple este objetivo a través del proceso de educación, el cual privilegia la enseñanza a las acciones tendientes a preservar la vida, enseñanza que abarca las nociones relativas al cuidado físico, al desarrollo de la capacidad de relación familiar y social, a la aptitud para la actividad productiva y para la inserción laboral y a la transmisión y creación de pautas culturales destinadas a posibilitar la convivencia.

La función de los progenitores

La función de los padres es la de impartir funciones relativas a la defensa de la vida. El concepto de enseñanza conduce al de autoridad. El hecho de saber concede autoridad porque otorga facultades (autoridad del conocimiento).

La autoridad del conocimiento constituye el eje de la potestad parental. Mediante el acto de transmisión de los conocimientos los padres ejercen su autoridad, al ayudar a los hijos a discernir entre la realidad y la fantasía.

En consecuencia, el concepto de autoridad comprende, junto con la función de enseñar, la función de poner límites.

Inculcar la función de realidad, la cual constituye el límite contundente para la fantasía. Esto tiene una enorme importancia en el aprendizaje del dominio de los impulsos destructivos.

El aprendizaje del  niño resulta difícil porque choca con las fantasías derivadas de los impulsos, en las que se entremezclan las tendencias vitales y las autodestructivas.

Es preciso diferenciar entre autoridad y autoritarismo. El autoritarismo es la pretensión de imponer una fantasía propia (preconcepto o prejuicioso), que representa un daño o un peligro para la vida física o mental de aquel a quien le está destinada.

El niño tiene la necesidad de experimentar ver confirmar por otro adulto la noción que se le acaba de transmitir.

La función de los hijos y el lenguaje no verbal

Definir la función de los hijos, cuando el niño llega al mundo, tiene como único recurso su instinto de vida, que lo impulsa a crecer física y mentalmente. La disposición a aprender se cimienta en dicho impulso.

El aprendizaje permite proteger con eficacia la vida y el desarrollo; esto incluye el dominio de los impulsos destructivos dirigidos contra si mismo y contra los otros, las acciones motrices y las nociones que capacitan para la individualización y el funcionamiento independiente. Los padres, deben suplir con sus propios actos aquellos que el niño aún no puede realizar, así se establece entre ambos la simbiosis fisiológica, la cual se va resolviendo gradualmente, a medida que el niño va incorporando distintas habilidades y se va identificando con sus padres.

Hasta la adquisición de la palabra, el niño expresa total o parcialmente mediante el lenguaje pre verbal. Éste posee dos modalidades: la corporal o gestual y la lúdrica (relativo al juego).

El juego comienza a insinuarse a través del contacto con el cuerpo de la madre; se delimita luego en la actividad lúdicra con el propio cuerpo, para culminar con el aprendizaje del manejo de los juguetes. Durante la actividad lúdicra se va gestando el hábito laboral a través de la ejercitación de la atención, la concentración, la memoria, la reproducción, la discriminación y el ordenamiento mental. El placer obtenido en el juego es trasladado posteriormente al trabajo. Ambos representan la concreción de las fantasías. El aprendizaje conduce al niño desde el juego con el cuerpo materno hasta el trabajo.

El acto de aprender promueve intensas ansiedades persecutorias, depresivas y confusionales, a la vez que sentimientos atenazadores tales como envidia, los celos, la omnipotencia, etc.  Estas situaciones emocionales originan, por momentos, un violento rechazo de la internalización de los datos que se reciben.

La obediencia, de los hijos fue clásicamente exaltada como requisito indispensable para su educación, se origina espontáneamente, en la ambición y el deseo del niño de aprender de sus maestros naturales, de sus padres y de otros “familiares”, conviviente o integrante del grupo familiar, lo cual permite superar los conflictos emocionales que se oponen al aprendizaje.

Se destaca el apremio que el impulso a crecer, imprime a la apetencia de aprendizaje. El niño se presta a recibir las enseñanzas, o sea, obedece, por instinto; ese instinto es el instinto de vida.

Aprender significa aceptar el modelo propuesto y recrearlo, cumpliendo los pasos intermedios de la experimentación, el error y la rectificación.

El impulso a crecer y el aprendizaje impuesto por éste, actúan como contrapeso del narcisismo y el autoerotismo, por los cuales el niño se supone que es capaz de arreglarse solo con sus fantasías, las tendencias narcisistas y omnipresentes constituyen un poderoso obstáculo que el niño debe superar para poder incorporar dichas enseñanzas, las cuales en buena medida versan sobre el dominio de esos impulsos.

La represión y la sublimación de los impulsos destructivos son imprescindibles, para que se produzca el aprendizaje y para la supervivencia.

La función esencial de los hijos es aprender, y que al aprendizaje pertenece la adquisición de la capacidad para dominar los impulsos destructivos, dirigidos contra si mismo y contra los demás, así como al aptitud para el amor y la convivencia, obediencia y disposición para aprehender e internalizar las enseñanzas.

Sintetizando: los padres transmiten a los hijos sus conocimientos de acuerdo a sus posiblidades psicológicas, determinadas por los respectivos rasgos de carácter, los cuales, a su vez, configuran la cultura, y la ideología de la familia; y los hijos incorporan esas enseñanzas según las variantes impresas en sus personalidad por los acontecimientos que les toca vivir y de conformidad con los mecanismos de defensa que van moderando a partir de las series complementarias, en las que tiene especial intervención el modelo propuesto por sus padres.

La incidencia de la familia en la enfermedad del niño

La enfermedad del niño, representa un aprendizaje que sus padres no pudieron completar en el momento evolutivo correspondiente.

Los padres que no aprendieron en forma adecuada a enfrentar una determinada situación evolutiva no pueden enseñarles a sus hijos a hacerlo. En cada etapa del desarrollo psicomotor se realizan aprendizajes, para lo cual se apela al mecanismo de defensa más útil para tal fin. Pero si lo padres no se hallan en condiciones de aprobar al hijo en su adquisición, porque ellos mismos tuvieron una experiencia frustrada o defectuosa al respecto, el niño quedará detenido en ese punto de su desarrollo (punto de fijación), con lo cual su organización “yoica” resultará debilitada. Cada punto de detención se convierte en un impedimento para la adquisición de los aprendizajes ulteriores, cuanto mayor es el número de detenciones en el desarrollo, más severa es la enfermendad.

El impacto dramático de la observación de la coincidencia entre lo verbal y lo preverbal

Hay una coincidencia entre lo que hablan los adultos y el juego o las actitudes corporales de los niños y los adolescentes.

Esa coincidencia produce un impacto dramático que permite la interpretación de la situación inconsciente involucrada sea fácilmente entendida, lo que así se convierte en promotora de la auto observación grupal.

La observación de ese impacto dramático propicia el conocimiento del hecho psicológico y al hacer consciente lo inconsciente favorece la modificación de la conducta y produce la consiguiente mejoría.

Circunstancias familiares críticas

Existen circunstancias familiares en las que, debido al impacto dramático de los acontecimientos, pueden aparecer síntomas en los niños o adolescentes predispuestos a ellos, pueden agravarse los que ya se han manifestado.

El suceso penoso acrecienta la limitación psicológica impuesta por el aprendizaje familiar fallido.

Situaciones de duelo

Desde temprana edad los niños perciben el hecho. Cuando bebés, en forma totalmente inconsciente y a través del estado emocional de familiares que los cuidan. A partir del año y medio, equiparan la relación que rige en sus fantasías inconscientes entre el concepto de ausencia y el de desaparición total con datos observados. Hacia los cuatro años, comienza la investigación activa del fenómeno a través de los juegos y de las preguntas. Los niños escuchan cuando los mayores hablan del tema.

En cada uno de los integrantes surgen junto con el dolor y la pena, intensos sentimientos de miedo y culpa. El miedo responde a la noción de la existencia real de la muerte, se transforma luego en miedo a la propia muerte y a la muerte de los demás miembros de la familia.

Los sentimientos de culpa originan en las fantasías hostiles previas y tienen tres vertientes: el dolor, el remordimiento y el miedo a la retaliación.

Se va plasmando en la familia la fantasía inconsciente de que si ha habido un muerto debe haber un asesino. Al sentirse todos culpables, tiende cada uno a proyectar la acusación sobre los demás. Cuando la proyección de la imagen criminosa recae sobre uno solo (generalmente un hijo) y éste por sus características culpó genas, la  toma como cierta, aparece la enfermedad en él.

El síntoma del niño, al asumir demasiado intensamente  las vivencias culpó genas y terroríficas de la familia.

Estos psicodinamismos adquieren características especiales según el miembro de la familia que haya fallecido, pues el vacío que ha quedado representa una función cesante, que debe ser cumplida de alguna manera.

Fallecimiento del padre

Implica la carencia de la respectiva autoridad, de la fuerza externa capaz de contener los impulsos incestuosos dirigidos hacia la madre.

El varón siente que puede ocupar el lugar del padre, lo que le causa mucha angustia y le despierta fantasías terroríficas. Defensa, la compulsión al desempeñar el papel del jefe de familia, con mayor o menor éxito. En términos generales, esta pretensión fracasa ante la realidad y el varón se siente frustrado también ante su intento enmascarado de vehiculizar sus deseos edípicos. Tales conflictos si alcanzan un grado demasiado alto, se expresan con síntomas. Depende de la actitud de la madre, la resolución o no de ese problema. Otra dificultad es la falta de modelo de identificación, esta función puede ser cumplida por un familiar, pero parcialmente, y con la posibilidad de rechazo, originando en el sentimiento de culpa por abandonar el modelo paterno para seguir otro. La hija pierde la posibilidad de continuar elaborando las pulsiones edípicas positivas, que son el contrapuesto indispensable a su vínculo primario (homosexual) con la madre. De no mediar una eficaz actitud materna, puede surgir en la niña actitudes masculinas, provenientes de la situación edípica negativa, con su secuela de rebeldía, hostilidad y celos patológicos.

Tanto el hijo como la hija se ven privados del modelo de sexualidad genital y de la relación hombre mujer, tales problemas serán tanto más graves cuanto más pequeños sean los niños en el momento del fallecimiento, las posibilidades de elaboración se acrecientan con la edad. El bebé como ya se dijo percibe las vivencias provocadas por el hecho y las registra, quedan inscriptas en su inconsciente como zonas confusionales.

Añádanse el estado de viudez de la madre, su depresión, su eventual desamparo social o económico, su mayor o menor soledad, la capacidad para enfrentar los estados anímicos de sus hijos, en los que siempre aparecen ingredientes de hostilidad, y su posibilidad de asumir la función paterna.

Fallecimiento de la madre

A veces el padre, imposibilitado para actuar de otra manera, deja a los niños en el hogar de la abuela o de los tíos, con lo cual sus hijos lo pierden también a él, por lo menos parcialmente.

La hija, liberada a sus impulsos edípicos respecto del padre y privada del modelo femenino de identificación, puede caer definitivamente en la identificación con el modelo masculino. El varón, corre peligro de identificarse con la madre muerta. Ambos muestran hostilidad y tiranía hacia el padre, a quien por otro lado temen perder.

Una parte importante de la función materna queda a cargo del padre, la enseñanza vital, al padre le resulta difícil cumplir con este cometido, pues siente que al hacerlo adopta una actitud femenina. Se ve obligado a contraer de nuevo matrimonio, lo que lleva a conflictos.

Ayudar a los hijos a acercarse al padre, y ayudar a éste a superar su depresión y a comprobar que puede seguir cumpliendo su función sin perder por eso su condición masculina.

Fallecimiento de ambos progenitores

Los hijos quedan extremadamente desprotegidos. Los sentimientos de terror y culpa amenazan al yo con la desintegración; en ocasiones esta se produce, y aparecen entonces los cuadros psiconeos, la disolución de todo vínculo simbiótico, es una nueva vivencia intolerable, que precipita la psicosis.

Fallecimiento de un hermano

Aparece ante la mente infantil (que cree que solo mueren los viejos) como algo incomprensible, y ante los padres quien acaba de morir, como el resultado de no haber desempeñado bien su función. Los aspectos narcisistas de los integrantes de la familia se recienten fuertemente, experimentan la muerte como una profunda herida, un ataque a la omnipotencia, y tienen la sensación de que les han arrancado una parte de sí mismos.

Los hijos se retraen desconfiados y doloridos, los padres, anteriormente idealizados, son vistos ahora como incapaces de brindar la adecuada protección. También los padres se retraen por su propio duelo, la incomunicación prevalece en todos durante un tiempo, y no siempre logran superarlo. A menudo los padres sobre protegen a sus hijos por miedo y por necesidad de volcar el amor perdido. Frente a la hostilidad y el alejamiento de los niños, frecuentemente se someten maso quísticamente a ellos para expirar su sentimiento de culpa.

Fallecimiento de otros familiares

Cuando un abuelo fallece, la familia siempre se experimenta un profundo dolor. Para los padres significa el fin de la situación de hijos y de la protección, por escasa que fuese, que recibían de sus padres. Los enfrenta al ciclo vital, que los convertirá en abuelos y que sistemáticamente también los llevará a la muerte.

Para los nietos, constituye una aproximación a la noción de muerte, la cual nos llena de terror, sobre todo cuando el suceso tiene lugar a una edad temprana. Los niños formularán toda clase de preguntas sobre el tema, que les despierta gran curiosidad a causa del temor que suscita en ellos.

El duelo actúa en especial en el progenitor afectado y por extensión en el conyugue, el impacto al retraerlos reduce el contacto con los niños, los abuelos son siempre una figura importante para las criaturas. Suelen ser más tolerantes y permisivos que los padres, no ejercen sobre ellos autoridad ni tienen responsabilidad que les incumbe a éstos. Son padres sustitutos, que a la vez, ayudan a socializar al niño, le permiten atenuar la gran dependencia en que se encuentra con respecto a sus progenitores. La existencia de los abuelos otorga seguridad a la criatura, les hace ver que hay otras personas que pueden cuidar de él con el mismo cariño y la misma eficacia que sus padres.

La pérdida del abuelo/a implica, el cercenamiento de una porción significativa del ámbito social y la disminución de estar protegido. El impacto que produce es menor que el del fallecimiento de los padres o hermanos.

Los tíos ya no tienen para los niños o adolescentes la significación que poseían antes, el duelo por la muerte de un tñio afecta a la familia, repercute a los niños en especial por la depresión del progenitor que ha perdido a su hermano.

Situación que se agrava porque quien ha fallecido no es un anciano sino una persona todavía joven, de la misma edad que los padres, y esto lleva a pensar en la posible muerte de ellos. Para el niño, la casa representa la prolongación de si mismo, todavía unido al cuerpo materno; esta vivencia es más intensa cuanto más pequeño es el niño. Llama la atención la capacidad de un lactante a partir de los dos meses, para mostrar alegría al volver al hogar después de un paseo. El cambio de residencia adquiere, las connotaciones traumáticas del nacimiento, es experimentado como desintegración corporal. Debe agregarse la confusión espacial creada por el hecho de no poder desprenderse de la representación del ambiente anterior. Esa vivencia confusional, en la que se entremezclan la ansiedad de la pérdida y el terror a lo desconocido, es producida asimismo por el nuevo vecindario, por sus calles, sus edificios y sus habitantes.

Cambio de colegio, siempre resulta conflictivo, las dificultades escolares surgidas por el cambio de domicilio, es posible también que aparezcan por rasgos patológicos.

Migración dentro del país

Los procesos descritos a propósito de los cambios de domicilio se incrementan cuando la familia se traslada a una zona geográfica distinta, las diferencias ambientales y culturales son mayores. Las reacciones defensivas ante la ansiedad traumática, las vivencias confusionales, persecutorias y depresivas son la retracción, la conducta fóbica y el prejuicio.

Emigración

Cambio de residencia más penosa o difícil de superar. La cultura varía en forma sustancial, los procesos de ansiedad generales por la pérdida de lo conocido, el miedo a lo desconocido y la confusión se agravan mucho cuando lo que cambia es también el idioma. El idioma, surge como un vínculo primario entre el niño y sus padres; una forma sustitutiva y simbólica del contacto corporal con la madre, un modo de superarlas ansiedades del destete y de integrar definidamente la figura paterna. La adquisición y el perfeccionamiento obligado de otro idioma obligan a elaborar esa situación primaria, confundida con la situación actual los niños sufren mucho y lo expresan resistiéndose al nuevo idioma u olvidando el original, con frecuencia la adaptación falta en algún aspecto y determina la aparición de síntomas.

Quebranto económico, despido laboral

 Este tipo de conflictos afecta a toda la familia y en especial a los hijos, que se sienten impotentes para auxiliarlos. La capacidad de los hijos para entender el hecho es tanto menos reducida cuanto menor es su edad.

Los padres se repliegan sobre sí mismos. Se muestran oscos, malhumorados preocupados y tristes. La relación con los hijos se perturba, y ello refuerza la ansiedad de éstos.

Hay casos en que la relación entre el tío y sus sobrinos es muy estrecha. Los niños o adolscentes se resienten mucho por el fallecimiento de aquel y pueden llegar desarrollar síntomas.

La muerte de un primo asume las mismas características que la muerte de un hermano, pero sensiblemente atenuadas. En ciertas circunstancias también es capaz de generar síntomas.

Enfermedades en la familia

Intervención quirúrgica de un hijo

Hemos podido comprobar las ventajas que posee el método de terapia familiar para el tratamiento de estos casos, porque la familia comparte con el niño la elaboración de las ansiedades, porque al conocer cuales son los conflictos que ocasionan la intervención y las relativas fantasías inconsientes pueden comprender y ayudar más al niño. Recibir información precisa acerca de los diversos pasos de la operación les infunde mayor confianza. El tratamiento comprende un período pre y pos operatorio.

En el caso de que uno de los padres o un abuelo que convive con la familia deban someterse a una intervención seria:

Enfermedad prolongada y/o invalidante.

Accidentes (de un hijo o de uno de los padres)

El niño que tiene que guardar reposo durante varios meses, sea por una fractura o a causa de una enfermedad prolongada, debe ser tratado. Esa situación provoca regresiones profundas, capaces de poner en peligro su normal evolución psicosexual e intelectual. La familia necesita orientación acerca de la forma de cómo tratarlo.

La mejor manera de orientarla es permitirle que conozca las ansiedades y las fantasías inconscientes, con terapia familiar.

Cuando el que está obligado a permanecer largo tiempo en cama, o el que queda inválido, es uno de los padres, se produce un estado de ansiedad y culpa en todos los miembros de la familia, con las consiguientes proyecciones recíprocas, y la perturbación concomitante de  la interrelación.

Enfermedad incurable de un hijo (daño cerebral, psicosis, etc.)

Los hermanos especialmente, experimentan miedo, inhibición y culpa. Frecuentemente que apelen como defensa a la retracción narcisista, a la fobia o bien imitación del enfermo.

Dice Pichon Riviere que si durante la infancia se producen varios generarse una predisposición a la esquizofrenia.